高平王（2 / 2）

姜风微微一愣，见他目眺远方、一派沉定，明白什么也瞒不住他，摇了摇头，老实道：“没有……我出来时称病在床，谢绝一切外客。只不过……”

“高平王不算外客，也不比常人。”

姜风点头苦笑，叹了口气，道：“天下人都知道我这条命是怎么保下来的。我能活下来，只因我懦弱听话。我不当要听她的话，连个小小异姓王的话都能得听！”

沈崖闻言沉默了一会，垂下眼睑，神色十分淡然，再寻常不过，他典典衣袖，拍掉上面的黄尘，不慌不忙地说：“王爷不必自怨自艾。天下从没有容易的活法，王爷有王爷的难处，黔首有黔首的艰辛。王爷的痛苦不过舍得二字——早有退位的景帝，后有落发的章太子，京郊慈济寺收的王孙从来不少。王爷想走生门，我便为你开生门；王爷想走死门，我便陪王爷同走死门。”

西北气候残酷，早晚温度差的惊人。这时候已近傍晚，一股寒风穿谷而过，姜风仍穿着出永昌时的单衣，风从他袍子底下钻进来，像一条冰凉的毒蛇在他脊背上游走，他不由颤了一颤，想起众妙殿那些缺衣少碳的凛冬，下意识捏紧了手心，道：“死门，我走死门。那本来就是我的东西，我为什么不拿回来！”

沈崖点点头，带着点意味不明的笑意，淡淡道：“既然舍不得，就不要说那些孩子气的话了，只会徒招来不必要的麻烦。”稍顿一顿，又沉声郑重补了一句：“高平王不是小小的异姓王，冯家一门两王侯，王爷不可小觑。”

沈崖的话并不新鲜，劝他沉得住气的话这些年从来不少，所有能翻的花样大抵翻了个遍，他早已耳根生茧。所有人都觉得他曾有过选择的机会，只有他自己明白，自八岁南归那年亲眼见到有人在兄长饭菜中下毒时起，他这辈子注定只能走那条逼仄的“死路”。

这决断下了十六年，非一朝一夕。他其实早不会像表现出来的那般冲动，将心底最深的怨念和欲望写满全脸。故意如此，是想让沈崖放下戒备。这条暗黑而长无尽头的窄道，他们要一起去走，沈崖于他，恐怕比妻儿还要重要。

姜风点点头，表示受教，方道：“我明白。冯霖是个聪明人，我装病的事，怎么也瞒不过五天，五天以后他必定会一路向西来追我。北路人烟稀少，我为掩人耳目，来时选的是那条路；但我同时另命人在南路上留下了行迹，以混淆冯霖视线。算着日子，他现下应当正在这两条道的途中，一两日工夫，若我们选错了路，保不齐会在路上和他狭路相逢。我代陛下西巡，期间私自离开行宫寻……寻沈公你，已有擅离职守、轻渎之过……再者，你是天下大儒，又写了那样一篇…文章，而我身份特殊、自不必说，若让人知道了，你我纵是清白，也难免有瓜田李下之嫌。更何况，沈公知我心意，我又如何能谈得上清白……倘若让冯霖抓到什么把柄，我只怕……会后患无穷！”

冯霖便是沈崖所问的高平王，是大盛举朝唯一的异姓王。乃父冯桐是陛下的表兄，为人闲散纨绔，素不理朝中正事，但听闻十分专情，宠妃许氏死后一度悲恸欲绝，若非其母祈安长公主以死相逼，恐怕早已追随地下。后来虽断了相殉之念，却干脆在京郊慈济寺出家为僧，将王位传给了自己的长子冯霖。

冯霖十四岁时便袭了高平王的爵位，后又因沾兰使者来访时金殿对策有功，授鸿胪寺正卿之位，掌四夷朝贡、宗室继袭、大典礼仪之事。而冯家之显赫还不止如此。冯霖的叔公冯秉衡当年追随女帝南征北讨，有从龙之功，女帝以太尉之职相托。启新七年因病亡故之后，又被追封为定远侯。虽冯秉衡无后，无人袭爵。但一门两王侯的分封，是大盛开国以来前所未有的殊荣，冯家势头在京城一时无两。

沈崖听他剖白，捻捻自己的长须，道：“冯霖少年成名，想来自命不凡，若你是冯霖，你会走哪条路？”

姜风有些迟疑，半晌方逡巡着开口：“冯霖其实…并不傲慢，为人反而十分谦谨……”

沈崖冷笑：“冯家风头如此，再不韬光养晦，只怕大难不远。盛极而衰，自古而来的道理，不往古了寻，就在本朝，先年被灭门的世家大族闻、姜、方，哪个不是如此。就连冯家自己，也是经历过一夜自位极人臣到贼臣逆子之变故的。冯霖不是个蠢人，这点道理不会不懂。”稍顿一顿，手往那条平整宽阔、有大辐车辙的官道上一指：“走这条路。”

姜风顺着他的手指看去，甘西道两侧水泽丰沛，草木茂盛，晚照四撒的金光之下，一派欣荣之态。他不知为何，大概这么些年长在阴冷潮湿的角落，对阳光和一切生机勃勃的东西都有着本能的怯惧和向往。若撇开冯霖之事、完全依他性子，他多半会选择北路，那样一条荒僻、森冷却又熟悉的路似乎更能让他安心一点，但就事论事，沈崖的考虑却正中他意。冯霖性子谨慎，便泰半会以谨慎度他，冯霖要追他，走北路的可能性要大不少。因此，要避开他，也只能选南路。

姜风略略沉吟，躬身笑道：“就走南路。”