第三十四章（2 / 2）
长行顺利通过检查，他没有去找船舱，而是夹着行李奔向甲板。甲板上熙熙攘攘，远行的人们都挤在栏杆上同亲友挥帽告别，像聚集在糖棍上的一团团乌黑的蚂蚁。长行鱼似的，灵巧地钻到最前面，向下看去，送行的人也乌乌泱泱，告别的呼喊汇集成一条旷阔的河流，成为客轮起航的第一波水力。
长行看不见舟水，但他仍挥舞着手，这是作别的姿态，但当他放远目光，他们将会在夜空中最亮的那颗星上相拥。
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一个月后。
营口港迎来了过年前最后一批游子和旅人。离码头不远的三通客栈是当地最好的客栈，也是官驿。转年就是马年，客栈掌柜的让伙计买来火红的马踏祥云窗花贴上，远远地看过去，热闹又吉祥。
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客栈的厨子不必参合这场喜庆，正在厨房里颠勺，他打着赤膊，烟火的热气和饭菜的香气将他蒸出了一脑门子香汗，他已经忙活了快一个上午，八个菜，四荤四素，油汪汪的肉，绿油油的菜，加上满满一大盆亮晶晶的白米饭，他暗暗地想，这比他过年吃得还好。
不过一想到能住进官驿的年轻公子，定非等闲之辈，便收了心思。等到最后一勺爆炒腰花舀进盘子里，只听掌柜的撩开帘子，冲着烟熏火燎的后厨喊：“好了没有，人回来了！”
“好了！”
伙计赶忙在一楼正厅里铺开八仙桌，布好了饭菜，只见楼梯上，一位白齿青眉的惨绿少年被另两位已下榻数日的年轻公子簇拥着，谈笑风生，一路下行。年轻公子中膀大腰圆、堵在楼梯当间的那位动了动鼻子，忽然高声赞道：“好，这道爆炒腰花不是等闲手艺，”说罢解下荷包就近向一个伙计抛过去，“爷赏的，叫你们厨子还有什么拿手的，别掖着藏着，晚上都给爷上来，爷明儿个可就走了！”
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伙计唱了声“赏”，掌柜的眉开眼笑亲自来张罗。三人胡乱坐了，长行竖起筷子照着鹏图的脑瓜子敲下去，笑骂道：“还是老样子，一点儿长进都没有，舌头倒是越来越灵了！”
特来营口港接长行的正是鹏图和柳成荫，一年不见，三人都抽条了似的，由以柳成荫长势最盛，鹏图的长宽比则保持不变，足斤足两，像一堵敦实的墙，长行下船第一眼就看到了他，那叫一个鹤立鸡群。
柳成荫笑道：“三爷你不知道，小少爷如今出息了，满盛京城哪家有头有面的馆子没我们小少爷光顾，他家的生意准没好，都巴巴地下帖子来请呢！谁都知道，论吃，镇国公家的小爷排第二，没人敢称第一。跟着小少爷，才叫会吃。”
长行道：“呦呦呦，一年不见，你俩倒是一心齐了。”
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鹏图嘿嘿笑道：“哪能呢。乐闲，你是不知道，没有你——诶，你踢我干什么！”
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柳成荫低声道：“府里哪有什么乐闲，只有一个长行阿哥。”
“诶呀，这在营口呢，谁认得我们啊。”
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长行抄起筷子往鹏图碗里夹肉，笑道：“不长记性的东西，没大没小，以后叫我叔就不怕错了！”
三人闲言，饭毕，进屋才敢敞开了聊。长行问了问家中情况，知道二哥家的嫂子快生了，二房提心吊胆，生怕是个闺女；大房也寝食难安，但好在有鹏图在手，名正言顺的长房长孙，谁也夺不去尊贵！
鹏图惨嚎道：“我跟太太说我不想当世子，太太没打死我，我皮糙肉厚的不妨事儿，她差点厥过去，打那以后她就整日介逼我读书，好像我要去考状元似的，得亏长行你回来，我才能寻个由头出来松快松快！”
长行蹙眉，他临行前让阿玛早立二哥为世子，不知道阿玛有何打算，是要等二嫂生下小阿哥再说吗？面上则对鹏图道：“早该管束你了，你就不能让人省省心。”
“不是还有你吗？你——你得帮我！回去太太玛法再骂我，你得护着我，玛法最听你的话了！”
长行哭笑不得，转头问柳成荫：“咱妈身体怎么样？”
柳成荫道：“蒙镇国公厚爱，有了青绿和桃酥姐的照顾，身体好多了，她总嘱咐我好好跟着你和伯举，尽心伺候呢。”
鹏图嘟囔道：“你不骂我就不错了，什么时候伺候过我了。”
长行摇头道：“你啊，”又对成荫道，“该骂就骂，玉不琢，不成器！”
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三人笑成一团，鹏图又闹着长行讲些英伦趣事，长行挑了几件与国内不同的之处讲了，主要谈了谈吃食，鹏图听了，不屑一顾：“那个什么牛排居然做不熟，血呲呼啦的，哪能吃啊，到底是番邦蛮夷。”
成荫道：“回来就好，往后好好在家里，不必吃那些苦头了。”
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三人自幼相识，玩在一处，虽然柳成荫有意退让，但长行和鹏图对他不论尊卑，真心当他是兄弟，因此没那么多避讳。三人雇了辆马车，一路同宿同起，行了四天进了盛京城。
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街上相熟的一景一物闯进眼帘，长行撩着棉布帘子，贪婪地呼吸着故乡雪天的气息，寒冷的风像一把铁刀，冷硬地割着胸腔，像闷了一大口的高粱酒，火辣辣地提醒着他——真的回来了。
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转进宗室营，到了镇国公府门前，三人下马，长行正要往角门去，这是日常他们出入常走的门，却被鹏图一把拉住，说道：“你回来可是天大的喜事，又赶在大年下的，必须堂堂正正地走回子正门！去去你在那英吉利的晦气！”
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鹏图还为英国佬给乐闲吃带血的牛排耿耿于怀，不等乐闲劝罢，上前去扣，等了好些时候才有门房来开。鹏图气得踹了脚门房：“不在门口听差，跑哪儿偷懒去了，几日前就说三爷要回来，居然敢如此懈怠！”
那门房苦着脸道：“小少爷，我哪敢啊，还不是后院人手不够，把我们都调了去，又是烧水又是煎药的！”
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长行听了一惊，担心阿玛闹病闹灾，忙上前道：“怎么回事儿？”
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门房见了他，瞪圆了眼睛，兴高采烈道：“小三爷，小三爷您回来了！我们府真是双喜临门啊！”
话音刚落，只听远远地传来女人痛苦的嚎哭。
门房的脸上却是与那嚎哭相反，喜气洋洋的，说道：“二奶奶刚要生啦！”
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