第123章 楚河碎叶(1 / 2)
大遂瑞景十年,五月,初夏。
紫宸殿,夜凉无风。
皇帝周琦捂着厚厚的被子,在龙榻上痛苦地挣扎。脸颊上通红一片,豆大的汗珠由额头渗出,顺着鬓角流下,沾湿了整个枕头。
双眉紧皱,似睡非睡。
身体不停地打着摆子,又是浑浑噩噩的一夜。
临近辰时,隐约间听见了奏乐声。
锣鼓点儿时急时缓,唢呐声时而激昂高亢,时而哀怨凄婉。声音由远及近,仿佛就停在了耳朵边儿。
哀乐?是谁在哭?
周琦咬紧牙关,用尽全身的力气睁开了眼睛,映入眼帘的赫然是一支身着麻布白衣的送葬队伍!
站在最前面的是一对童男童女,眼睛大而无神,脸色苍白。身穿孝服,肩膀上扛着一面白幡,啼哭的声音正是由他们发出来的。
身后是八个相貌丑陋,坦胸漏肚的壮汉。他们错位而站,肩上扛着的赫然是一架前大后小的寿坊!
金丝楠木的材质,上盖画碑厅鹤鹿,两旁分别画着两条腾云驾雾的黄金龙,追逐戏弄着宝珠。另画有古琴,古画,梅兰菊竹,桃榴寿果。
好一幅寿山福海图。
整架寿坊线条飘逸流畅,色彩层次分明,绚丽有序,即便是宫里蓄养的工匠都未必有这般手艺。
寿坊砰然落地!
一名神婆模样的妇人上前,盯着周琦的脸看了一会儿。随即摇了摇头,朝后头的几位挥手示意。
几名壮汉领命,推开寿坊的上盖。上前抬起周琦,准备入殓。
周琦一身的冷汗,身体僵直动弹不得。喉咙像是被什么东西卡住了一般,竟发不出一丝的声响。
眼睁睁地看着壮汉们七手八脚地将自己抬了起来,结局已经不言而喻。
临了临了,堂堂帝王似乎也只能任人摆布。
“笃笃!笃笃!”
打更的声音,一连四声。
周琦如获大赦,浑身的气力再次回归,伸手够到了挂在床头的横刀。
......
清晨,大明宫的御道上。
国师沈问低着头,行色匆匆,身后跟着一位面容冷峻的女弟子,医师贺兰鸣。
诊脉开方的事情,两日前便做了。今日入宫,是因为昨夜皇帝突发臆症,拔刀斩杀了几名宫女与内官。
临近紫宸殿,五步一岗十步一哨,全是禁军,将大殿内外围了好几圈。兵甲相击声不绝于耳,空气中弥漫着一股萧瑟之气。
内官苏北在殿外恭候多时,双眼内一片通红,白皙的脸颊上一道清晰的血痕格外显眼。
“何时的事情?”
“大约四更。”
“突然暴起杀人?可有臆语?”
“奴婢几日来一直守着陛下,偏偏昨夜失了神智,靠在龙榻旁睡死过去。醒来时已经有几人倒下,这才拼死去开了门。”
几名宫女用细线提着香炉,在殿内来回地走动。香炉晃动间,香烟缥缈,散到大殿的每一个角落,却仍无法去除大殿内的血腥味。
前殿,以宋彦青为首的几位内阁大臣正襟危坐,等待着皇帝的召见。见急行而来国师,纷纷起身行礼拜见。
宋彦青与国师眼神交流,遥遥一拜,并没有客套浪费时间。
苏北带路,三人继续一路往后殿走去。
“今早陛下回忆说见到了鬼物,可惜未能尽皆斩杀。”
“鬼物?陛下现在是睡,是醒?”
“国师不到,陛下不敢安睡。”
后殿内厅,雕龙画栋,装饰富丽堂皇。
虞太后端坐在上位的软榻上,下首位坐着皇后,仪容端庄,同样来自虞家,论起来要称呼虞太后为姑妈。
另有五位妃嫔,模样气质俱佳,只是眼下这脸上皆失了颜色,有些许苍白。
皇后没有子嗣,五位妃嫔中骊妃育有两子独占鳌头,慧妃育有一子一女,锦嫔育有一女。虽说母以子贵,但眼下三位皇子中最大的不过八岁,实在难以撑起局面。
简单拜见过各位娘娘,三人迈入寝殿。
帷帐内人影重重,三名负责驻宫的医师正在喷洒特制的药水,一股刺鼻的酒精味。
几名来自内苑护国寺的僧人分坐在殿内几个方位,轻声念诵着佛经。
龙榻旁,一站一坐,两个窈窕的背影。
坐着的是一身素色长裙的周澜,站着的是一身男装的周宜。二人均戴着厚实的棉布面罩,双眼中带着关切,略显湿润。
皇帝病的既突然又蹊跷,短短几日,把一个身高体壮的八品武夫熬得颧骨凸起,形容消瘦。加上昨夜这一场病榻上奋起的过度消耗,精神与肉体皆是雪上加霜。
病来如山倒,病去如抽丝。
周琦靠在龙榻上,脸色蜡黄,眼神涣散,已然没了前阵子的意气风发。
“国师,失礼了,我这身子怕是撑不了多久了。”
“陛下的病在以往的医史上没有出现过,新病的发展总需要一个过程。只是此病消耗甚大,陛下要有信心才是。”
“是,只要国师不灰心,朕必然不会放弃。咳咳……!”
短短几句话,皇帝的脸色憋得煞白。
贺兰鸣接过手来,屏退了所有人。
周澜忧心忡忡,说道:“太医院大致上也是如此说法,关于皇兄的病因,国师可有推断?”
“尚无,但陛下多半不是第一例,老臣已经吩咐弟子们在城内查找类似病例。情况不明前,两位公主与娘娘们应与陛下保持距离。”
“国师觉得是瘟疫?”
“未必,但不可不防,或许可在宫内暗查一下病源。”
“此事由我去办,这就去和母后领旨。”
说罢,周澜出了帷帐,去往内厅。
周宜见四下无人,轻声问道:“皇兄说有鬼物抬棺,国师觉得是否有人以巫蛊作祟?”
“在后宫查巫蛊,只怕是徒填无辜性命罢了,陛下是何态度?”
“皇兄很犹豫,但没有拿到明面上来说。”
周琦这皇帝当得中规中矩,还算勤勉,只是气运稍微弱了些,正赶上这多事之秋。幽州刚落定,北境又添了新敌人,为御敌倾尽所有,自己却又病倒了。
皇家有皇家的不幸,皇储之位悬而未决,外头哭哭啼啼的,大多都盯着他的皇位。临了竟连个说得上话的人都没有,只剩下两个没有利益冲突的妹妹,算是贴心的人。