第127章 劫后邯郸(1 / 2)
自去年初春秦军撤离邯郸后,虽然已经过了一年多的时间,邯郸周围的沉重气氛并未消散,秦军兵临城下所带来的恐怖记忆,恍如昨日,还萦绕在邯郸人的心中,成为一段挥之不去的噩梦。
秦军撤退时,还只是初春,春播还没有开始,如果认真准备,应该可以不耽误春播。但邯郸全境,从城里到乡野,由于长期陷入饥饿状态,不得不首先解决吃饭的问题。而邯郸周围近百里的范围内,粮食已经被双方军队一扫而空,虽然围困解除了,但粮食却是踪迹全无。
这当然不包括王室和宗亲大臣,他们在城内有仓库,城外有封地,虽然有些困难,但不妨碍他们的吃喝。围困一旦解除,宗亲大臣们即以近乎疯狂的速度从封地往邯郸运送粮食,迅速补充城内的半空或即将见底的仓库(依地位高低而异);而王室的府库自然还是充裕的,甚至由于在围城期间曾经放债给一些宗亲大臣,还得到他们运来的粮食的补充。
佣工和服役成为饥民们摆脱饥饿的少数途径,特别是服役。一般而言,粮价是三十钱一石,服役的价格是每天一斗粮,而佣工的价格是每天十钱,平时大家宁愿佣工而不愿服役。但现在不同了,一斗粮是实实在在的粮食,可以充饥,可以活命;而十钱则几乎买不到任何吃的。赵王的役令下达后,无数饥民蜂拥而至,抢夺有限的机会。修补城池、运送物资、整顿水利王田……大量的差役得到充足的人手,当然最大的部分是当兵,赵军迅速集结起二十万人,与撤退到漳水以南的秦军作战,经过数月作战,终于将王龁所部驱逐出漳水,当然,也付出了北部诸邑被张唐残害的代价。
在那些黑暗的日子里,每天都有不计其数的人倒毙,无人清理,更无人埋葬,甚至被人分食。后来粮食状况有所改善,人们不再吃人肉了,尸体腐烂,臭气熏天。赵王不得不征役,以清理邯郸城中的尸体,运往城外埋葬。
等到秦军完全离开邯郸周边,商路打通,诸侯的粮食源源运入,已经错过了春耕时节,只有王田和封田在征役和佣工下得到耕种,变通农户的农田依然一片荒芜。邯郸城内粮价腾贵,最高时曾经飙升到一石六百钱,而佣价依然还是一天十钱,佣工们苦苦请求以粮代钱,却得不到回应,好的雇主还可答应预付三个月工钱,解燃眉之急,不好的甚至要每天结算。
赵军驱逐了秦军后,将军队解散,与秦军作战伤残的士卒被清退回家,任其自生自灭,重新招募了一支军队攻掠上党。上党秦军无力据守,退守长平,将大片平原让给赵军。而赵军也不再紧逼,留着长平的秦军作为这支军队不被解散的理由(依然有受伤的士卒被遣散)。在双方的默契下,上党赵军苦捱了大半年,整顿田亩,修整水利,开荒除草,就等来年春耕!由于没有战事,邯郸的粮食定量也减半;为了节省运力,甚至想出了让家人代领口粮的怪着。上党的士卒不得不在山野靠挖野菜、打猎、捕鱼为生。
后来,赵王把上党“交还”韩国,以换取韩国的援助。但韩国的援助是运往邯郸,对缓解上党的粮食压力没有帮助。真正帮助到上党普通士兵的,还是那些到上党就职的官员。他们与一些尚未残破的城邑保持着传统上的联系,比如少水诸城,可以从他们那里征收或购买一些粮食,还可以通过他们向更远的河东、太原采购粮食。
好不容易到了春耕时节。经过一年的死亡、迁徙和救援多重作用,邯郸城的粮食供应也渐趋稳定,粮价降到大家还可以接受的范围。官府贷出种子,劝导耕作,邯郸城外普遍开始耕种,荒芜的田野终于出现了一些生机。由于体力不足,疏于田间管理,农作物的长势并不乐观,但总算能期待有些收获了。秋天,农户们开始收割、脱粒、晾晒等一系列繁忙的农作。
不过,缓一口气是不可能的。收成普遍不好,交完每年例行的租税后,还要归还年初借贷的种子,多数农户所剩无几,预计未来一年他们还必须靠服役和佣工来满足生计。
最忙碌的要算商人了。各地的粮商靠着邯郸粮价腾贵狠发了一笔财,还和赵国的贵族拉上了关系,为今后进入邯郸做其他生意打下伏笔。现在粮价虽然降下来了,但依然比其他地方高得多,而且其他的生意机会也逐渐开始多起来。
但吕不韦的生意却越来越难做。他与子楚的关系过去曾经是生意兴隆的保证,现在成了毒药。不少商人停止了与他的生意往来,而过去与他有联系的那些高官们则尤其避之惟恐不及。